Con apodos como Doc, The Kid, Nails, Mookie, Bobby O, El Sid, The Straw Man y Mex, podría ser fácil confundir a los jugadores del campeón de la Serie Mundial de 1986 con los Mets de Nueva York con personajes de una vieja película de guerra de la década de 1940 o Western: el tipo de proyecto en el que Herman J. Mankiewicz podría haber trabajado en la Edad de Oro de Hollywood. Entonces, tal vez sea apropiado que 35 años después de la temporada icónica de los Mets, un cineasta con vínculos directos con los hermanos Mankiewicz convirtiera la carrera sin restricciones del equipo en un documental, « Once Upon a Time in Queens » de ESPN.
“Me sentí como, ‘Guau, esto es como estar con los Beatles en Hamburgo’, le dice a Gold Derby el director Nick Davis, quien es nieto del guionista ganador del Oscar de“ Citizen Kane ”. “Me gustaría que ganáramos más campeonatos mundiales, como fanático de los Mets, pero no sé si alguna vez vamos a tener ese tipo de equipo, y ese tipo de espíritu que tenía Nueva York en los 80, y que ese equipo capturó tan perfectamente. Y siempre me pareció algo perfecto para el drama, para el cine « . (Davis también escribió un libro sobre su abuelo y su tío abuelo, Joseph L. Mankiewicz , publicado ahora).
Repartidas en cuatro partes, las dos primeras al aire el martes por la noche en ESPN y ESPN +, y las secciones finales el miércoles por la noche, « Once Upon a Time in Queens » rastrea a los Mets de Nueva York de 1986 a lo largo de la temporada histórica del equipo: 108 victorias y las del club. segundo título de campeonato mundial (sigue siendo la última Serie Mundial que han ganado los Mets). Pero Davis también va más allá del diamante de béisbol, contextualizando el club dentro de la Nueva York de los 80, donde el sexo y las drogas florecieron y una mentalidad de “la codicia es buena” dominaba el espíritu de la época.
« Creo que cuando estás contando la historia, debes proporcionar algo de contexto », explica Davis. El cineasta es un fanático de los Mets de toda la vida que asistió a numerosos juegos en la década de 1980, cuando los Mets comenzaron su ascenso a 1986.
“Para mí, después de haberlo vivido, realmente quería que la gente sintiera lo que sentí cuando iba al Shea Stadium [donde jugaron los Mets hasta 2008] en agosto de 1985”, recuerda. “Recuerdo haber estado en un juego en agosto del ’85, y toda mi vida como fanático del Met, siempre me gustó ‘The Boys of Summer’, el libro sobre la década de 1950, los grandes equipos de los Dodgers de Brooklyn en la década de 1950 que finalmente ganó en el 55. Y me sentí como, ‘Ah, ¿cómo se debe haber sentido, mientras ese equipo estaba jugando?’ Hay todos estos jugadores legendarios y, más que solo jugadores, personalidades realmente interesantes. Y en el ’85, cuando tenías a Carter, Gooden, Hernández y Strawberry en un solo equipo, rodeado por este elenco de apoyo, que solo mejoró en el ’86, recuerdo estar en un juego y sentir que esto es todo. Está sucediendo. Esto es lo que siempre he esperado y lo que siempre he querido. Y recuerda esto, porque no volverá a suceder « .
Los Mets de 1986 dominaron los tabloides, metiéndose en numerosas peleas en el campo y festejando hasta todas las horas después de los juegos. Las payasadas lascivas del equipo, que incluyeron un amplio uso de drogas y una fea misoginia, se han documentado en los años transcurridos desde la victoria de la Serie Mundial, quizás el más famoso en el libro de Jeff Pearlman « The Bad Guys Won ». El título posiblemente fue demasiado amable: en una anécdota repetida y negada durante mucho tiempo sobre el equipo, el jugador de los Mets Kevin Mitchell fue acusado de decapitar al gato de su novia. (Es un cargo que Mitchell ha dicho con frecuencia que no era cierto).
Como resultado, Davis dice que algunos jugadores estaban nerviosos de que « Once Upon a Time in Queens » se convirtiera en una pieza de éxito repetida. “La otra noche hicimos este panel, y [el ex lanzador] Bobby Ojeda admitió que [tenía cierto temor de participar en la película]. Él dijo, ‘No esto otra vez’. Y creo que hasta cierto punto, debido al mundo en el que vivimos, en este mundo de clickbait, creo que algunos de ellos sintieron, ‘Oh, esto no otra vez’ … Y una vez que entendieron eso, no, no, no, eso será parte de eso, pero esta es una historia cinematográfica completamente arrolladora, y quiero que su participación cuente su parte, entonces todos se unieron felizmente. »
Y añade: “La otra cosa es que creo que ahora que todos tienen la edad suficiente, y han pasado suficientes años, creo que están menos preocupados por su propia reputación. Así que están dispuestos a ser honestos y dejar que todo salga a la luz, y contar historias de las que tal vez se hayan avergonzado en el pasado. Y ahora pueden contextualizarlo ellos mismos y decir, « Mira, esto es lo que estábamos haciendo. No es lo mejor del mundo, pero ¿qué vamos a hacer? Estoy en mis 50, principios de los 60 y no tengo nada que ocultar ‘. Treinta y cinco años después es el momento perfecto para atrapar a estos tipos « .
« Once Upon a Time in Queens » es parte de la serie 30 por 30 de ESPN y está producida por el presentador nocturno de ABC Jimmy Kimmel, un fanático de los Mets desde hace mucho tiempo. Entre las celebridades que aparecen en la película se encuentran el autor de “Game of Thrones”, George R.R. Martin, la estrella de “The Mandalorian” Bill Burr, el rapero de Public Enemy Chuck D y el cineasta ganador del Oscar Oliver Stone. El proyecto surge no solo de la serie de documentales deportivos ESPN, ganadora del premio Emmy, sino del éxito de taquilla de la cadena « The Last Dance », ganadora de un Emmy el año pasado. Esa serie de varias partes capturó la atención de los espectadores no solo porque brindó a los fanáticos de los deportes una visión interna de la última temporada de Michael Jordan con los Chicago Bulls, sino también por la forma en que humanizó a una de las figuras públicas más reconocidas de la era moderna. Davis dice que ese también era su objetivo para « Once Upon a Time in Queens ».
“Por supuesto que quiero que a los fanáticos de los Mets les guste, y que lo amen y lo aprecien, pero realmente quiero fanáticos que no sean fanáticos de los deportes, fanáticos del béisbol o personas a las que no les agradaban los Mets en ese entonces, o que no les importaban los Mets entonces, para poder ver esto y ver esta historia sobre estos diferentes personajes que se unieron, y todos los antecedentes diferentes, y dejaron de lado sus diferencias en pos de una meta que era más grande que cualquiera de ellos ”, dice Davis. « Eso es muy fácil de identificar y muy humano, y no tiene nada que ver con los deportes ».
“No es una película de béisbol. Es una película sobre personas ”, agrega Davis. “Es una película sobre un equipo, un tiempo y un lugar. Y eso es lo que quiero que la gente se lleve « .
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